29.你與他之間、你與侍女之間

    夜間條款四個字一下子又掀起了你埋藏深處的新婚夜混亂，汗濕的肌膚、染濕的銀戒、身體被打開的澀鈍，你抬頭看向你挑眉的丈夫，鵪鶉殼子下的腦袋飛速運轉，努力克服親密的尷尬與難為情，組織語言向他解釋你的想法。

    你先聲明你沒有藉著內政樓的忙碌逃避這件事，奧斯安靜的視線讓你改了彎——好吧，或許有一點。但你可沒有放棄思考，你收集了一些相關書籍、嘗試了自主預習，只是結果不盡人意。

    為了佐證你話裡的真實性，你扳著手一項一項細數你目前的進度，在你的進度開始涉及你的身體時，骨節分明的手壓住了你數到一半的手指。

    你抬著手臂停下舉證，奧斯抽回手用力搓了搓自己的額頭，幾撮瀏海都被搓了下來，搓紅皮膚的手掌覆在眼睛上，他從齒間擠出幾個字。

    「……我明白夫人的努力了。」

    你皺起眉，你還沒講到最重要的部分。

    「非常明白，非常。」

    彷彿預見了你想反駁的樣子，他加重了語調。

    你在奧斯的堅持下悻悻地閉上嘴，他深深地呼出一口長氣。

    夫妻夜裡的事不是只有上床。他首先強調，確定你聽進去之後才往下講。

    上床並非只有傳宗接代的目的，也是接納彼此慾望、交流感情、理解彼此的橋樑。

    床事之外，可以是依偎而眠的安心、可以是枕邊輕談的日常、亦可以是共享早晨的靜謐。

    你們有很多時間，先從睡在同一張床上，互相熟悉彼此的氣息開始也沒問題。這是一個長期、規律的適應，你們得定出固定同房的頻率。

    你被奧斯這番道理開拓了新的眼界，你指節抵著下巴連連點頭，做為一個好學生提出你的疑問。

    你其實以前就有這個問題了——怎麼樣算是情慾？

    頭上的呼吸聲再一次消失，奧斯這次沉默了很久。

    這大概是個不好回答的命題，奧斯說不定被同樣的問題困擾？礙於面子不好回你？你想也是，不然你早就找到答案了。你不再糾結於此，轉向回答另一個題目。

    你也不知道你們適合怎麼樣的同房規律，不好隨意定論，不如今晚先試試看？

    在奧斯的沉默中，太陽已經走到山的那端，整座庭園都蒙上淡紫濾鏡。你從他的手裡拿傘——很輕易就接過來了，你把傘收起來掛在臂彎，蹲下去撿起一朵還算完整的鳶尾落花。

    你把黃色花瓣放進他維持握傘姿勢的手指間。

    「我當您沒意見哦？老爺。」

    ---

    女僕們共用的大休息室裡，各式年齡體態的女性穿行其中，她們多來自中上水準的平民家庭，訓練有素、禮儀周到，具有良好的教養與識字率，是組成卡爾特宅的基石之一。

    用簾子隔出的更衣區裡，纖長的手指從銅盆裡挽出一掬水拍在臉頰上，女人盯著鏡子裡映出的黑髮面孔，用手帕拭去沿弧度滴下的水珠。

    女人名叫米蘭達，工作可靠、處事冷靜，不喜歡參與僕從們私下的八卦話題。為了服侍即將到來的你，她被女僕長從家務女僕提升為宅邸少有的貼身侍女，是最了解你生活習慣與性格的人之一。

    最初米蘭達對於服侍你這件事沒有意見，她向來清楚自己的定位，這不妨礙她的女僕同事們給予她憐憫與關心。

    女僕們的顧慮是合理的，與亞莉珊娜一樣隨和好親近的千金畢竟是少數，大多貴族小姐的禮節與笑容下都有著驕縱傲慢的一面，越站在靠近她們的位置越容易被當成情緒的垃圾桶，這可比單純的勞力工作耗費心力多了。

    婚宴那晚你在前庭處理諾威魯的事情很快傳遍了僕從之間，這位夫人很有手段，若是侯爵允許可能會以下馬威的方式在宅邸建立屬於你的秩序——僕人們竊竊私語，這些私語在你邊笑邊喝酒，還不忘吃甜點的樣子中悄悄消彌。

    你喜歡甜點，這是米蘭達記住的第一件事。

    後來你喝醉了，米蘭達在幫你打裡洗梳時顯得異常乖巧，若不是你臉上的兩坨紅暈與配合指令的動作，她還以為她是在擺弄一個沒有意識的等身大人偶。

    酒品不錯，不過酒量不好，如果你想喝酒的話得注意你的飲用量。米蘭達繼續記著。

    米蘭達的私人筆記慢慢被你填滿，你有蒐集小物件的習慣、心情不好的時候會吃東西、特別排斥不合你味覺審美的食物、熱愛工作、與老爺有特別的默契、只要在固定時間把東西準備好，你不在意是不是有人隨時服侍。

    你不立威，也不與僕從套近乎。你的情緒不好辨認，卻有話直說，不需要一群人猜到天荒地老。其他與你習性有關的事還有很多，米蘭達像是做觀察記錄般一一記下。

    你擅長處理不同身分下的距離感，不論是跟家臣們的會面、面對僕從的服侍，你始終拿捏適當的分寸——太過熱情投入得另外算，你跟內政樓後來的相互攻防已經突破了她的既有框架。

    至於你與老爺之間的關係，米蘭達不便多說。她知道你們不是單純聯姻的夫妻，離真正的夫妻關係卻有一段距離。說到底妻子過於投入工作，把丈夫拋在後頭的相處模式她也是第一次看到。

    ——這樣的相處模式終於在今天迎來突破，米蘭達醒完神，鏡子裡的她露出勢在必得的眼神。

    你提前告知她不需要睡前的熱牛奶與早晨起床的服侍，因為你會去老爺房間過夜。米蘭達確認了兩次才確定她沒有聽錯。不是圖書室、不是書房、不是廚房，是老爺的寢室，從你房間出去向右拐過一個彎的楓木門房間。

    對米蘭達來說，你是位不錯的夫人，夫人與老爺的融洽自然也算在她的工作範圍。在從你口中得知訊息的那一刻，她便計畫好了一切。

    能勾動天雷地火的睡衣、特別的油脂香膏、泡澡用的多種玫瑰，米蘭達再次在心中細數清單，晚餐時間快結束了，她得盡快準備。

    在走廊的米蘭達遇上了迎面而來的約翰，約翰資歷深厚，看似毒辣的眼光下是精通人情世故的通透，是僕從們相當信服的管家。

    她朝約翰拎裙行禮，眼尖地注意到約翰手上捧著的是一套兩件式的排釦男士睡衣。

    約翰停下來與米蘭達打招呼，並詢問她是不是在前去服侍夫人的路上，電光石火間，米蘭達把約翰的提問理解為賦予她的重擔，她面色肅然地表示包在她身上。

    在米蘭達的鬥志前，約翰只是把眼睛瞇成一線，很慢很慢的搖搖頭。他告訴米蘭達除了兩件需要注意的事項，其他照往常來就好。

    第一件事，給你準備最舒適、包覆性最好的睡裙，最好有鈕扣或繫帶。

    第二件事，以作為貼身侍女的專業素養，迴避你任何在梳洗途中提出的奇怪主意，記住，是任何主意，聽起來再合理也不能答應。

    米蘭達構思的藍圖裂了大半，她重述了一次約翰的要求，確認自己沒有理解錯誤。

    「……這是老爺要求的？」

    約翰一臉正色地頷首，並在米蘭達的眉頭長出更多皺摺前朝走廊的盡頭急速遠去。

    她停在原地，越來越搞不懂你們這對夫妻。

    以老爺對你的態度來說，你在老爺心中絕對佔有一席之地，你也對夫人身份十分盡責，積極地向成為卡爾特家一份子前進。

    可是都到這個地步了還打算什麼都不做，認真地睡上一晚？你們是不是忘了彼此是在神前交換過戒指、發過誓、滾過新婚夜的合法關係？

    米蘭達決定放棄思考這件事。